Die Konjunktion indem hat modal-instrumentale Bedeutung.
Modal-instrumentale Bedeutung
Bei der Nebensatzverbindung mit indem werden zwei Sätze verbunden, bei denen der Nebensatz das „Mittel“ bzw. „Instrument“ (=“Methode“) beschreibt, mit dem ein im Hauptsatz ausgedrücktes „Ziel“ erreicht werden kann.
Sätze mit indem antworten auf die Frage wie bzw. wodurch (umgangssprachlich: durch was).
Beispiel 1: indem
Wie kann man die Umwelt schützen?/Wodurch kann man die Umwelt schützen?
Man kann die Umwelt schützen Benzin, indem man weniger Auto fährt.
[Ziel: „Umwelt schützen“ -> Methode: „weniger Auto fahren“]
Beispiel 2: indem
Wie kann man abnehmen?/Wodurch kann man abnehmen?
Man kann abnehmen, indem man weniger isst.
Beispiel 3: indem
Wie kann man einen Studienplatz bekommen?/Wodurch kann man einen Studienplatz bekommen?
Man kann einen Studienplatz bekommen, indem man sich bei einer Hochschule bewirbt.
Modale Nebensätze mit indem entsprechen modalen Nebensätzen mit dadurch dass.* Modale Nebensätze mit dadurch dass werden dem Hauptsatz meist in Position 1 vorangestellt.
Beispiel 1: indem = dadurch dass
Man kann die Umwelt schützen Benzin, indem man weniger Auto fährt.
=Dadurch dass man weniger Auto fährt, kann man die Umwelt schützen.
Beispiel 2: indem = dadurch dass
Man kann abnehmen, indem man weniger isst.
=Dadurch dass man weniger isst, kann man abnehmen.
Beispiel 3: indem = dadurch dass
Man kann einen Studienplatz bekommen, indem man sich bei einer Hochschule bewirbt.
=Dadurch dass man sich bei einer Hochschule bewirbt, kann man einen Studienplatz bekommen
*Beachte: Das gilt nicht umgekehrt. Nicht alle Nebensätze mit dadurch dass entsprechen einem Nebensatz mit indem.
Temporale Bedeutung
Veraltet ist der temporale Gebrauch von indem mit der Bedeutung während (Gleichzeitigkeit), den man (nur noch) in älterer Literatur finden kann.
Indem vs. in dem
Nicht verwechseln sollte man die Konjunktion indem mit der Kombination der Präposition in und dem bestimmten Artikel im Dativ bzw. Relativsätzen mit Präposition in und dem bestimmten Artikel im Dativ.
Beispiele: in dem
in + Artikel: In dem Haus meines Vaters gibt es drei Wohnungen.
Relativsatz: Das Haus, in dem ich wohne, hat drei Wohnungen.
Siehe auch im Kapitel: Modale Satzverbindung (III): indem, dadurch dass, dadurch, durch
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